Куда идёт ночной трамвай?
Сорванная налетевшим порывом ветра старая деревянная рама с грохотом рухнула на остатки паркета. Стекло, до конца исполнявшее свой долг по защите помещения от осадков, не вынесло такого предательства и, отсалютовав на прощание градом осколков, перестало существовать как единое целое. Воодушевлённый падением последнего рубежа обороны и подбадриваемый своим извечным союзником холодный осенний дождь принялся с энтузиазмом захватывать новые территории.
Сверкнула молния, на мгновение выхватив из сумрака маленькое пространство комнаты. Наполовину содранные обои с незамысловатым узором, шкаф с выломанными дверцами и куча тряпья на потрёпанном диване, пережившем не одного генсека, – вот и всё, что наполняло его. Где-то вдалеке недовольно заворчал гром, возмущённый тем, что его с супругой вызвали в эти края в столь позднее время года.
Куча тряпья издала замогильный стон и зашевелилась. Стон перешёл в надсадный кашель, и на разбитый пол упало порванное в нескольких местах одеяло. Очередная вспышка света заставила зажмуриться показавшееся из-под него заросшее густой бородой лицо.
– Шшш за ыээ? – попытался было возмутиться разбуженный человек голосом, больше похожим на озвучку зомби в фильмах категории «Б». Подавив новый приступ кашля, он попробовал встать, чтобы восстановить целостность помещения, но, оценив масштаб разрушений, вновь опустился на место.
– Зараза, – произнёс он уже более членораздельно. Это слово коротко и ёмко характеризовало сложившуюся ситуацию: во-первых, налицо была острая необходимость сменить место пребывания. Во-вторых, он чётко понял, что заболел.
Пошарив позади себя рукой, человек вытащил из недр дивана телефон. На треснувшем экране светилось одно уведомление, содержание которого могло бы напугать любого. «Сегодня – день твоей смерти, Андрей», – гласило оно.
Однако Андрея оно совсем не удивило. Ещё бы. Ведь он сам внёс эту запись в календарь полгода назад. В тот день состоялся его последний визит к врачу.
– При таком течении болезни вам осталось максимум полгода, – спокойно сообщил ему человек в синем халате и дорогих часах. – Конечно, если у вас есть деньги, то можно попробовать...
Андрей тряхнул головой, избавляясь от неприятных воспоминаний. Он точно знал, от чего должен умереть, и это были не осенняя простуда или какой-то там сингапурский грипп. Несмотря на почти сознательный выбор жизни бездомного, сильно страдать физически он не любил. А температура, которую можно было ощутить без градусника, и сильная боль в горле совершенно точно причиняли ему страдания.
Андрей активировал фронтальную камеру и внимательно осмотрел лицо в свете фонарика на предмет признаков скорой кончины. На первый взгляд, никаких серьёзных изменений не произошло. Череп оставался всё так же лыс: волосы Андрей начал терять ещё в юношестве. Глаза сохраняли тот же серо-зелёный цвет, а зрачки нормально реагировали на свет. Широкий нос занимал положенное ему место. Утерев соплю, обнаруженную на усах, Андрей мельком заметил, что седины в тёмно-рыжей растительности прибавилось. В тридцать восемь в этом не было ничего удивительного.
По правде говоря, он толком и не знал, что должно ему сообщить о скором свидании с Хароном, поэтому счёл результаты осмотра приемлемыми.
– Мертвецы не должны болеть. Даже живые, – пробормотал он, усмехнувшись.
Поскольку прожить дольше шести месяцев Андрей не рассчитывал, то дальнейшая жизнь виделась ему весьма туманно. Тем не менее, оперативный план созрел моментально. Он состоял из двух пунктов: найти ночную аптеку и купить лекарств для облегчения страданий, найти новое убежище.
Нынешнее его пристанище находилось в одном из спальных районов на северо-западе Москвы. Обычная пятиэтажная хрущёвка, расселённая по программе реновации. Кто-то из бывших обитателей дома оставил дверь своей квартиры незапертой, чем Андрей не преминул воспользоваться, надеясь на то, что он умрёт тут прежде, чем наступят холода, а тело будет надёжно погребено под обломками снесённого здания.
– И даже тут мне не повезло, – обречённо выдохнул бездомный и открыл навигатор с целью найти ближайшую аптеку.
Результаты поиска Андрею не понравились. Он,, конечно, понимал, что текущее местоположение субъекта затруднит выполнение первого пункта, но чтоб настолько.
– Больше двух километров! – в сердцах вскрикнул он. – Да вы ох... – Конец фразы оборвал кашель.
Ближайшая работающее заведение обнаружилось почти у самого метро «Щукинская». Перспектива ночной прогулки под усиливающимся ливнем выглядела весьма сомнительной. Днём-то можно было проехать несколько остановок на трамвае, которых тут водилось аж целых два маршрута, заодно подзарядив телефон, а вот в три часа ночи...
С другой стороны, дальнейшее промедление грозило переохлаждением и ухудшением самочувствия, а Андрей пообещал себе полгода назад, что не будет как-то ускорять процесс ухода из жизни. Немного поколебавшись, он со стоном поднялся и сделал пару шагов по направлению к шкафу. Левое колено тут же отозвалось ноющей болью, сопровождавшей любое ненастье.
– Сойдёт, – процедил Андрей сквозь зубы. Равновесие всё ещё было под контролем, а запас сил расценивался подходящим.
Стащив с себя грязную одежду, он облачился в почти новые свитер, штаны и утеплённую ветровку. Поверх всего был натянут и плотно застёгнут дождевик. «Пусть я и махнул рукой на свою жизнь, но ходить в грязном – означает страдать, а этого мне не хочется. Благо в этом городе достаточно благотворительных организаций», – подумал он.
Распихав по карманам деньги и зарядник, он уже собирался повернуться, чтобы навсегда покинуть эту квартиру, но тут его взгляд упал на маленький прямоугольник, белевший в углу шкафа. С кряхтеньем наклонившись, Андрей подобрал находку и внимательно её изучил. Это был пропуск со старой работы. «Андрей Крот. Системный администратор», – прочитал он. Фотография была сделана в те временам, когда на голове ещё красовались жиденькие волосы.
– Странно, я же сжёг летом все документы, – задумчиво произнёс владелец пропуска. – Откуда он мог выпасть?
Поддавшись минутной слабости, бывший сисадмин Крот, а ныне – обыкновенный московский бомж, сунул кусок пластика во внутренний карман и нетвёрдой походкой вышел из комнаты, оставив её на растерзание стихии.
На улице ожидаемо не было ни души. Ветер то и дело норовил сорвать с головы едва державшийся капюшон дождевика, и Андрею приходилось плотно прижимать его к голове, чтобы не замочить лысину. Когда-то давно он прочитал: нацисты в ходе экспериментов выяснили, что шанс получить переохлаждение меньше у тех, кто сохраняет голову в сухости. Однако дождь всё равно заливал глаза, и Андрей был вынужден иногда протирать их ладонью, чем тут же пользовался ветер.
Вопреки своему названию, улица, по которой медленно брёл Андрей, выглядела совсем не живописно. Облысевшие за одну ночь деревья угрожающе клонились к дороге под натиском шквалистых порывов, атаковавших их с стороны реки. Должно быть, одно из них проиграло схватку и обрушилось, оборвав провода, так как часть уличного освещения отсутствовала.
Послышался треск. Что-то сильно ударило Андрея в бок, едва не сбив с ног. Стараясь восстановить баланс, он спрыгнул с тротуара и машинально сделал несколько шагов по трамвайному полотну в сторону пустынной проезжей части. Оправившись от шока, он наконец понял, что произошло.
– Грёбаные коммунальщики! – выругался он, глядя на большую ветвь. Один её конец застрял в трамвайных проводах, а другой опасно раскачивался в полуметре от того места, где он сейчас стоял. Андрей поспешил убраться оттуда. Вовремя. Не выдержав некострукционного давления, провода оборвались, породив сноп искр.
Перебравшись от греха подальше на противоположную сторону улицы, Андрей с удивлением обнаружил, что стоит рядом с крыльцом, над которым горела надпись: «Долгая жизнь». И чуть ниже: «Аптека. 24 часа в сутки выгодно продлеваем ваши жизни».
Он чётко помнил, что на этом месте на карте не было отмечено вообще никакой аптеки. Это показалось Андрею немного странным. В последнее время информация на картах обновлялась довольно быстро. Впрочем, иногда на это всё же требовалось некоторое время, поэтому невесть откуда взявшиися организации не должны были вызывать подозрений.
Тем более что внутри всё выглядело максимально обыденно: несколько витрин с фуфломицинами и прочей чушью, стойка с промотоварами, одинокая девочка-провизор, дремавшая в окошке, которую не разбудил даже дверной колокольчик. Наверное она так устала, что просто забыла закрыть входную дверь, чего требовали правила безопасности.
Андрей деликатно кашлянул. Никакой реакции. Тогда, стараясь говорить громко, но максимально спокойно, он произнёс:
– Доброй ночи!
Девушка подняла голову и непонимающе захлопала глазами.
– Ну и погодка сегодня! – продолжил Андрей, шагнув к окошку.
– Что? А что там? – устало поинтересовалась провизор.
– Да как же? Поливает будь здоров! Вы разве не видите?
– Да я как-то... – замялась она, – да и окон у нас нет.
Андрей обернулся. Окон действительно не было, а маленькое окошко в двери было завешано какой-то рекламой. Пожав плечами, он решил перейти к сути дела, извлекая из-под дождевика мятую тысячу.
– Ну и ладно. А будьте добры мне парацетомол, противовирусное подешевле и что-нибудь от простуды.
– Минутку. Только очки надену, – отозвалась девушка и удалилась. Вскоре где-то в глубине послышалось шебуршание. Через несколько секунд провизор вернулась и выложила на прилавок необходимые препараты.
Разглядывая принесённое, Андрей спросил:
– И сколько с меня?
Ответа не последовало. Он поднял взгляд на девушку и тут же отвёл его в сторону. Она смотрела прямо ему в глаза. На секунду Андрею показалось, что провизор видит его насквозь.
– Вы уверены, что это всё, что вам нужно? – её голос звучал совсем иначе.
– Да, а что вы ещё можете мне предложить?
– Ваши проблемы у вас в голове. Зря вы поставили на себе крест.
Андрей вздрогнул. Откуда она узнала об...
– Вот, возьмите, – девушка протянула ему ещё одну упаковку каких-то таблеток. – Это должно помочь.
– Импортные? – спросил он, разглядывая надпись на неизвестном языке.
– Можно и так сказать. С вас тысяча рублей.
Андрей молча протянул ей купюру.
– А теперь идите. Вам не стоит долго здесь находится, – уже мягче сказала она.
– Спасибо, – смущённо поблагодарил он девушку. Сил задавать лишние вопросы уже не было.
Развернувшись, чтобы уйти, Андрей кое-что вспомнил и достал телефон.
– Здесь нет сети, – будто читая мысли сказала ему вслед девушка-провизор. – Место такое.
Андрей кивнул и вышел на улицу, не попрощавшись.
Как только за спиной хлопнула дверь, он понял, что забыл купить воды. Надо было вернуться. Но дождь будто бы стал тише. Да и желания снова разговаривать со странной девушкой напрочь отсутсвовало. Что делать? Пострадать ещё чуть-чуть?
Из раздумий его вывел звук трамвайного звонка. Андрей повернул голову по направлению к его источнику и увидел старенькую «Татру», ползущую в сторону метро. Табличка на ней гласила, что это маршрут ТН5.
«Трамвай ночной номер пять, – быстро догадался он. – Но ведь здесь нет такого маршрута. Да и провода оборваны. Кажется, у меня галлюцинации». Ещё раз пожалев, что забыл купить воду, Андрей с максимально возможной скоростью заковылял к остановке.
– Во всяком случае, если это не глюки, то в нём должно быть тепло и сухо, – пробормотал он.
